UNA COMUNIDAD EMPRENDEDORA
En 1872, numerosos ingleses residían en el Salto Oriental y sus alrededores, dedicados al comercio, la ganadería y la industria. Entre ellos sobresalía Ricardo Williams, asociado con Mariano Cabal y protagonista de la fundación del Banco del Salto y de la Compañía de Navegación a Vapor “Salteña”. Propietario de campos y estancias, presidía además el Ferrocarril del Noroeste, proyectado para comunicar la región con Brasil.
INDUSTRIA Y NAVEGACIÓN
Enrique Hardy, escocés, mecánico y constructor naval, compartía con Saturnino Ribes la propiedad de vapores. Su actividad contribuía al desarrollo industrial y de la navegación fluvial.
ESTANCIAS Y ESTABLECIMIENTOS
En Puntas de Itapebí, Dickenson poseía una estancia con 1.500 vacas, 2.000 ovejas y 300 yeguas, donde elaboraba manteca para el mercado salteño. El irlandés John Quigley abastecía de leche a la ciudad. En Tanguarupá residían los hermanos Weston, llegados en 1867 junto a su madre, posteriormente sepultada bajo las palmeras de su estancia.
COMERCIANTES Y PROFESIONALES
Entre los residentes figuraban John Williams, Armstrong, del Banco Mauá; Joseph Smith; Tomás Bradley, fotógrafo, y Michael Reilly, comerciante y agente del diario The Standard. El reverendo Schmidt, anteriormente vinculado a la misión patagónica, se dedicaba al estudio de las lenguas hebreas.
UNA CURIOSA CONVIVENCIA MILITAR
Durante la reciente guerra, sesenta soldados del Gobierno permanecieron estacionados en la zona. Los vecinos protestaban por los ejercicios militares matutinos y los desayunos que debían proporcionarles. Las dificultades fueron tantas que el comandante terminó enviándolos de regreso a Montevideo.