Por Enrique Henderson
El escenario económico en el límite norte de Uruguay continúa mostrando asimetrías profundas para los consumidores. De acuerdo con el último informe del Indicador de Precios Fronterizos elaborado por el Observatorio Económico de la Universidad Católica del Uruguay, Campus Salto, la brecha de precios entre las ciudades vecinas de Artigas y Quaraí experimentó un leve incremento durante el mes de junio de 2026, situándose en un 55.08%. Este indicador de referencia, desarrollado por las economistas María José Medin y Gimena Abreu, revela de forma contundente que el costo de vida medido a través de una canasta representativa de 57 bienes transables sigue siendo significativamente más elevado del lado uruguayo.
RADIOGRAFÍA POR SECTORES
La diferencia general del 55% no impacta a todos los productos por igual, manifestando una enorme disparidad según el rubro que se analice.
-Alimentos y bebidas no alcohólicas: representa casi la mitad del peso total de la canasta con una ponderación del 48.59%, registró una leve disminución en su diferencia, situándose en un 57.17%. Dentro de esta categoría, de los 29 artículos relevados, únicamente tres resultaron más económicos en la ciudad uruguaya de Artigas: yogurt, con un precio un 36% menor; el aceite de girasol, un 6% más barato y la manteca, un 4% por debajo del valor en Quaraí. En la otra orilla, productos cotidianos del lado brasileño como la sal común llegan a costar un 307% menos que en el comercio local de Artigas, seguidos por diferencias alarmantes en el café soluble y postres en polvo con un 191%, y los huevos de gallina con un 149%.
EXTREMOS DE LA CANASTA
-En la división de bebidas alcohólicas y tabaco: la diferencia llega al 109.41% en promedio. En este segmento resalta la brecha en la cerveza de supermercado, que cuesta un 142% más en Uruguay, y los cigarrillos con filtro, con un 134% de recargo respecto a la ciudad brasileña.
-Productos de higiene y bienes: volvieron a subir su diferencia promedio al 95.36%. Artículos básicos del cuidado diario evidencian brechas muy marcadas: la pasta dental es un 177% más cara en Artigas, el papel higiénico un 115% y el shampoo un 109%.
COMBUSTIBLES
-El transporte y los combustibles sufrieron una variación importante y volvieron a encarecerse para los consumidores uruguayos, llevando la brecha de la división al 22.20%. Esta cifra es el resultado directo de las variaciones de precios y los beneficios tributarios aplicados en la frontera. En el caso del litro de nafta súper, la brecha de precios se sitúa en un 20% gracias a la reducción contemplada en el Impuesto Específico Interno. Las economistas advierten en su análisis que, si no existiera este descuento impositivo fronterizo en Uruguay, la diferencia real en la nafta se dispararía hasta alcanzar un alarmante 66%. En paralelo, el gasoil no cuenta con los mismos márgenes de beneficio y presenta una diferencia del 27% en perjuicio de Artigas, mientras que la brecha de neumáticos, cámaras y cubiertas se elevó al 48%.
DINÁMICA MONETARIA
El comportamiento de las monedas vecinas ejerce un rol fundamental en el mantenimiento de esta brecha fronteriza. En el trimestre comprendido entre marzo y junio de 2026, la cotización del real brasileño respecto al dólar experimentó una caída del 2.0%, mientras que en Uruguay el billete verde se mantuvo en una posición de absoluta estabilidad.
