Por Carlos Arredondo
El ajuste en los precios de los combustibles que rige desde mayo se da en un contexto de cambios en el régimen del Impuesto Específico Interno (IMESI), aspecto que desde el sector estacionero es señalado como el principal factor de impacto en el litoral. Desde el 1° de mayo entró en vigencia un nuevo esquema establecido por la Dirección General Impositiva, publicado en el Diario Oficial de Uruguay el 24 de abril, que fija distintos niveles de devolución del impuesto para la venta de naftas en zonas de frontera.
IMESI EN EL CENTRO DEL PLANTEO
En ese marco, el directivo de UNVENU en Salto, Federico Acosta, señaló que el foco del problema no está únicamente en el aumento del combustible. Indicó que Uruguay mantiene una condición de “tomador de precios” en el mercado internacional, por lo que los ajustes vinculados al petróleo responden a factores externos y a la coyuntura geopolítica. “Entiendo que el aumento responde a una situación de incertidumbre geopolítica”, expresó.
RECORTE DEL BENEFICIO FISCAL
En cambio, planteó que la modificación del IMESI constituye un factor de definición interna y con impacto directo en la actividad. Según la normativa vigente, el esquema fija un 15% de descuento para determinadas zonas del litoral, lo que representa una reducción del beneficio fiscal en comparación con regímenes anteriores. “El gobierno necesita caja y va recortando donde puede”, sostuvo, aclarando que se trata de “una lectura fría de la realidad” y no de un posicionamiento político. En el caso del litoral con Argentina, la reducción del beneficio responde además al aumento sostenido que han registrado los combustibles en ese país, lo que achicó la brecha de precios existente en la frontera durante los últimos meses. Ese nuevo escenario llevó al gobierno a recalcular el porcentaje de devolución tributaria. Para los departamentos limítrofes con Brasil, en tanto, se mantendrá la devolución del 24 %, al persistir diferencias de precios que continúan afectando la competitividad comercial de esa zona del país.
ESCENARIO Y CAUTELA
Acosta señaló que el contexto “viene difícil” y que el sector sigue con atención la evolución de las medidas. Asimismo, planteó la necesidad de actuar con cautela frente al escenario actual, evitando situaciones que puedan agravar el funcionamiento del mercado.
INCERTIDUMBRE
En cuanto a la evolución de los precios, indicó que el escenario continúa siendo incierto y atado a variables internacionales. “Si sigue subiendo el Brent, posiblemente siga subiendo”, afirmó, aunque aclaró que no hay previsiones claras sobre el comportamiento futuro.
EXPECTATIVA EN EL ÁMBITO LOCAL
La suba genera expectativa en el comercio y la industria, particularmente en departamentos del litoral, donde el costo del combustible tiene incidencia directa en la actividad. El impacto final dependerá de la evolución de los precios en los próximos meses y de cómo estos ajustes se trasladen a la cadena de costos, en un contexto donde el combustible actúa como insumo transversal para distintos sectores.
