El mercado de la miel en Uruguay no logra consolidar una senda de recuperación y vuelve a encender las alarmas entre los productores de todo el país. En un escenario global sumamente competitivo, los exportadores locales están pagando valores que apenas cubren los costos de producción, mientras que las trabas logísticas y arancelarias complican el posicionamiento del producto estrella de la colmena en el exterior.
OPERACIONES
Actualmente, las operaciones a granel en la portera del establecimiento se mueven en un rango general de U$S 1,30 a U$S 1,50 por kilo (impuestos incluidos). Si bien existen negocios muy puntuales por partidas específicas de calidad superior o colores especialmente claros que logran estirarse hasta los U$S 2,00/U$S 2,10, la realidad del grueso de los apicultores dista mucho de esas cifras excepcionales. A este panorama de precios deprimidos se suma la rigurosidad comercial: cada lote entregado queda estrictamente sujeto a minuciosos análisis de laboratorio previos para descartar trazas de residuos y certificar la calidad de exportación, una exigencia que no admite grises.
EL FACTOR EUROPEO
El gran detonante de la falta de dinamismo actual radica en la geopolítica comercial. La reciente entrada en vigencia del postergado acuerdo entre el Mercosur y la Unión Europea —que abrió una cuota libre de aranceles para el bloque— generó enormes expectativas. Sin embargo, Uruguay quedó transitoriamente al margen del beneficio. Sus competidores directos, principalmente Argentina y Brasil, jugaron de forma más agresiva: posicionaron grandes volúmenes de miel en depósitos fiscales europeos semanas antes de la vigencia del tratado, listos para nacionalizar la mercadería apenas se abrió la ventana arancelaria. Como consecuencia, la cuota preferencial se agotó casi de inmediato. Para la exportación uruguaya, esto significa seguir asumiendo el pesado arancel del 17,3% fuera de cuota si quiere ingresar al viejo continente, o continuar dependiendo casi exclusivamente de los Estados Unidos, destino hacia donde se sigue canalizando cerca del 80% de las ventas nacionales.
MÁRGENES AJUSTADOS Y EXIGENCIAS SANITARIAS
Con un valor promedio de exportación que a nivel internacional ronda los U$S 1.830 por tonelada, las empresas exportadoras locales aducen que el margen para trasladar mejoras en el precio al productor es prácticamente nulo. A la par de la encrucijada de los números, las exigencias internas no aflojan. Desde el sector se recuerda que, para ingresar al circuito comercial formal, toda extracción de miel debe provenir de salas debidamente habilitadas por el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP), un requisito indispensable para sostener la trazabilidad que exige el mercado internacional, pero que suma un costo operativo fijo a un sector que hoy trabaja con el agua al cuello.