Gobernar es poblar

Por Dr. Fulvio Gutiérrez
Desde muy joven, escuché en forma por demás reiterada, la frase que elegí como título para esta columna. Y ya en Facultad de Derecho, estudié un análisis más serio y completo, referido a la estructura y organización demográfica de nuestro país. La frase iba acompañada de la afirmación de que somos solo “tres millones y medio”. Pasan los años, y se repite lo mismo, y nadie aclara nada al respecto. 
La frase “gobernar es poblar”, pertenece al pensador argentino Juan Bautista Alberdi, que, en buena parte, sirvió de base para la reforma de la Constitución de 1853 de su país. Sintetiza la idea de que, para construir y desarrollar una nación próspera, era vital lograr que los habitantes se reprodujeran, atraer inmigrantes, poblar los extensos territorios vacíos y fomentar el progreso económico. Es decir, para Alberdi, poblar no significaba únicamente llenar un territorio con personas, sino que implicaba una visión más profunda. 
Esa idea se debía basar en una política de motivar a los locales, atraer extranjeros con cierto nivel cultural, que se asentarían en diversas regiones del país en forma organizada, teniendo en cuenta sus profesiones u oficios, para que actuaran como trasmisores de nuevos conocimientos para la población argentina de la época. Todo eso lo sintetizaba en una ordenada política demográfica, de urbanización y desarrollo regional. Claro, esto ocurría a mediados del siglo XIX, en un país con una enorme superficie deshabitada, y con una población con un muy elemental nivel educativo.  No es el caso del Uruguay actual.
Por tanto, las ideas de Alberdi, pueden servir de antecedente, o de ejemplo si se quiere, pero hay que pensar en el nuestro Uruguay actual, cuya población no solo no ha aumentado, sino que se ha reducido. Por ese solo hecho basta que ver qué es lo que nos está pasando
La población del Uruguay a mediados de 2026, era de 3.382.537, según datos de las Naciones Unidas, cuando según el último censo del año2023, era de 3.499.451, esto es 116.914 personas menos en solo tres años. En verdad esto es preocupante. En verdad, la causa de la baja población de nuestro país, es multicausal, y la eventual solución a ese problema, es bastante compleja.
El país enfrenta importantes desafíos sociales y económicos, entre lo que corresponde señalar la inseguridad, el alto costo de vida y el desempleo. Entonces, la pregunta es; ¿Qué factores hacen que la población disminuya? En principio, fundamentalmente tres: la mortalidad, la natalidad y las migraciones. Estos tres factores no deben ser considerados en forma separada, sino interrelacionados entre sí. Pero a poco que uno comienza a analizar la relación entre esos factores, surge otros tan importantes como los tres primeros. Tenemos un muy bajo índice de natalidad, llegando a cifras record, con niveles mínimos históricos no vistos desde finales del siglo XIX. 
La inmediata consecuencia de ello, se da en que cada vez menos niños ingresan a la enseñanza primaria (este año ingresaron 15.000  niños menos que el año anterior) y jóvenes pasan a la secundaria. Sin perjuicio de ello, el sistema educativo enfrenta problemas estructurales reflejados en altos niveles de deserción en la educación media que ya se está extendiendo a la primaria, y resultados por debajo de lo esperado en pruebas internacionales estandarizadas, en comparación con países de similares ingresos. Las famosas pruebas PISA. 
Por tanto, la despoblación es consecuencia de la baja tasa de natalidad en relación con la tasa de mortalidad, y el despoblamiento es debido a un saldo negativo de inmigración y emigración..Cuando los demógrafos intentan pronosticar cambios en el tamaño de una población, suelen centrarse en cuatro factores principales: las tasas de fertilidad, las tasas de mortalidad (esperanza de vida), el perfil de edad inicial de la población (si es relativamente vieja o relativamente joven al principio) y la inmigración  La inmigración en Uruguay se rige por la Ley de Migraciones 18.250, la cual la declara como un derecho humano, y. las principales comunidades extranjeras provienen de Argentina, Venezuela, Cuba y España. 
Es verdad que existen propuestas impulsadas en el Parlamento que buscan declarar de interés nacional las políticas para promover nacimientos, planteando extensiones de licencias paternales/maternales y beneficios impositivos para despejar la variable económica como impedimento para la crianza. Pero aún no hay una decisión favorable a crear una normativa clara y precisa, que establezca los caminos a seguir para que se pueda revertir esta situación. Para colmo, un sector de izquierda del feminismo, ha propugnado la constitución de familias en base a parejas homosexuales, con lo cual el nacimiento se ve seriamente afectado.
En definitiva, un problema serio que aún no tiene intentos de solución claros. Por algo en los programas partidarios de las últimas elecciones, no se vio propuestas para favorecer el nacimiento de nuevos uruguayos.
Tengamos presente: sin población no hay Nación.