Por Dr. Víctor Recchi.
Colegio Médico del Uruguay
La utilización cada vez más frecuente de las diferentes formas de inteligencia artificial (IA) ha hecho que los pacientes comiencen a cuestionar las actitudes de algunos médicos. Los pacientes dicen: "no me miro a la cara en ningún momento" "solo miraba la pantalla y escribía" etc.
Esto es consecuencia de un reciente cambio de paradigma en la atención medica cuando se introduce la IA en la relación médico paciente. La IA llegó para quedarse y avanzar cada vez más en el campo de la medicina, es por esto que debemos familiarizarnos y empezar a dejar de pensar como una oposición entre IA y atención médica. Aquí veremos cómo empezar a ver el camino del medio en esta falsa oposición.
¿Pero son realmente opuestas las posiciones?¿Puede haber un camino donde las IA puedan ser muy efectivas y necesarias para los médicos?¿Estamos frente una tensión inevitable o es la oportunidad de optimizar ambos mundos?
EFICIENCIA Y PRESICIÓN
En áreas como la gestión administrativa, la predicción de demanda o la automatización de procesos repetitivos, la IA libera tiempo y recursos que pueden ser redirigidos a tareas de mayor valor agregado.
Sin embargo, la integración de la IA también plantea desafíos éticos, legales y sociales. La Organización Mundial de la Salud ha advertido sobre los riesgos de confiar ciegamente en sistemas automatizados, especialmente cuando pueden generar resultados sesgados, inexactos o difíciles de explicar para pacientes y profesionales. Además, la literatura científica señala que la adopción de IA puede afectar la confianza, la transparencia y la equidad en la atención, especialmente si no se diseñan mecanismos de supervisión y rendición de cuentas adecuados.
HUMANIZACIÓN
Numerosos estudios han demostrado que la atención humanizada mejora la adherencia a los tratamientos, el bienestar emocional y los resultados clínicos, especialmente en enfermedades crónicas y oncológicas.
La excesiva tecnificación y la fragmentación de los procesos, impulsadas en parte por la digitalización, pueden llevar a la despersonalización y al desgaste profesional, afectando tanto a pacientes como a equipos de salud. Por ello, la humanización ha sido reconocida, cada vez más, como un imperativo ético y clínico.
ÁMBITOS DONDE LA TENSIÓN ES CRÍTICA:
En la relación médico-paciente, el acompañamiento en enfermedades graves, la salud mental y los cuidados paliativos, el contacto humano es insustituible. La evidencia muestra que, aunque los chatbots y asistentes virtuales pueden ofrecer apoyo inicial, no reemplazan la empatía, la escucha activa y la capacidad de adaptación que caracterizan a los buenos profesionales de la salud. Incluso en estudios recientes, los pacientes valoran más la interacción humana en situaciones de alta carga emocional o incertidumbre diagnóstica. Oportunidades del reemplazo parcial:
Si el contacto humano previo era de calidad, sustituirlo por IA puede generar desconfianza, sensación de abandono y peores resultados en salud. Por el contrario, en contextos donde el acceso a profesionales es limitado, la IA puede ser una "segunda mejor opción", pero nunca debe ser la única. La clave está en diseñar sistemas híbridos, donde la IA potencie la labor humana y no la reemplace. Esto implica:
-Usar la IA para liberar tiempo de los profesionales, permitiéndoles enfocarse en la relación con el paciente.
-Garantizar la supervisión humana en decisiones críticas y en la comunicación de diagnósticos complejos.
-Promover la formación en competencias digitales y en habilidades relacionales para los equipos de salud.
-Involucrar a pacientes y profesionales en el diseño y evaluación de las soluciones tecnológicas.
La discusión sobre IA y humanización no es un dilema de "o lo uno o lo otro", sino una invitación a balancear y optimizar ambos enfoques. Solo así podremos construir sistemas de salud más eficientes, accesibles y, sobre todo, más humanos.
Extraído de El Economista. Inteligencia artificial y humanización en salud: ¿tensión inevitable u oportunidad de equilibrio? José Luis Cárdenas T.