Aparicio y el valor de las convicciones

Por Carlos Silva
Hay hombres que pertenecen a una época y otros que, aun habiendo partido hace más de un siglo, siguen interpelando al presente. Aparicio Saravia es uno de ellos. Este 10 de septiembre se cumplen 122 años de su muerte, pocos días después de haber sido herido en Masoller. Recordarlo no debería ser solamente un ejercicio de nostalgia partidaria. Debería ser, sobre todo, una oportunidad para volver a hablar de valores, de principios y convicciones.
Aparicio fue un hombre de su tiempo, con las luces y las sombras propias de una época en la que las diferencias políticas todavía se resolvían muchas veces con las armas. No corresponde mirar aquel Uruguay con los ojos de hoy ni idealizar la guerra. Pero sí podemos comprender las razones que movilizaron a miles de orientales detrás de aquel caudillo, la búsqueda de garantías electorales, el respeto por las minorías, la participación política y la defensa de derechos fundamentales.
Quizás allí aparezca una de las primeras enseñanzas de Aparicio para la política actual. La democracia no consiste solamente en ganar elecciones. Ganar otorga la enorme responsabilidad de gobernar, pero nunca el derecho a desconocer al que piensa diferente. Las mayorías gobiernan, las minorías deben ser escuchadas y respetadas. Parece sencillo decirlo, pero practicarlo requiere una profunda cultura democrática.
Aparicio también representó el valor de la palabra empeñada. En aquellos tiempos ásperos, donde las distancias se recorrían a caballo y las comunicaciones nada tenían que ver con las actuales, muchas veces un apretón de manos valía más que cien documentos. La palabra tenía peso. La confianza tenía valor. Y las convicciones no se modificaban de acuerdo con la conveniencia del momento. Cuánto necesita la política actual recuperar algo de aquello.
Vivimos tiempos donde demasiadas veces las decisiones parecen condicionadas por la próxima encuesta, el próximo titular o la reacción inmediata en las redes sociales. Donde resulta tentador decir hoy una cosa y mañana otra si las circunstancias cambiaron. Donde las estrategias pueden terminar ocupando el lugar de las ideas y la conveniencia el lugar de las convicciones.
La pregunta que figuras como Aparicio nos obligan a hacernos más de un siglo después, ¿para qué queremos el poder? Si es solamente para ocupar cargos, administrar espacios o asegurar permanencias, seguramente habremos entendido muy poco. El poder tiene sentido cuando sirve para transformar la realidad, defender ideas y dejar algo mejor a quienes vienen detrás.
Aparicio no llegó a ver buena parte de las transformaciones democráticas que Uruguay viviría después. Cayó en Masoller y murió pocos días más tarde. Perdió aquella última batalla, pero muchas de las causas por las que había luchado terminaron formando parte del Uruguay democrático que construyeron las generaciones siguientes. Tal vez allí radique la verdadera dimensión de un dirigente, comprender que la política no comienza ni termina con uno mismo.
A 122 años de su muerte, recordar a Aparicio Saravia es recordar al caudillo, al hombre de campo, al jefe blanco y al revolucionario. Pero es también recordar una manera de vivir la política donde las ideas tenían consecuencias, la palabra comprometía y las convicciones tenían un precio que algunos estaban dispuestos a pagar.
Hay cosas, que una democracia nunca debería perder: la palabra, el respeto, la lealtad a las ideas, la defensa de las minorías y el coraje de sostener aquello en lo que verdaderamente se cree.
Aparicio pertenece a la historia, pero los valores por los que peleó no deberían pertenecer al pasado.