Por Carlos Arredondo
En el marco del Día del Trabajador Rural, el presidente de UTRAU, Juan Carlos Albano, señaló a CAMBIO que la situación de los trabajadores del sector en Salto “no ha cambiado demasiado”, con problemáticas que se reiteran año a año. Albano, quien además es delegado para el norte del Río Negro de UNATRA, indicó que el departamento presenta una alta dependencia de la zafralidad, especialmente en rubros como la citricultura, la horticultura y las tareas de esquila.
ALTA ZAFRALIDAD Y FALTA DE ESTABILIDAD
“El departamento es muy amplio y tenemos un alto porcentaje de trabajadores rurales que viven en la zafralidad”, explicó. En ese sentido, sostuvo que esta modalidad genera inestabilidad laboral y dificultades para sostener ingresos durante todo el año. Agregó que se trata de una realidad extendida, con reclamos que “vienen siendo siempre los mismos” en cada 30 de abril, vinculados principalmente a condiciones de trabajo y niveles salariales.
SALARIOS Y CONDICIONES LABORALES
Albano señaló que el trabajador rural “no goza de los mejores salarios ni de las mejores condiciones laborales”, pese a tratarse de un sector clave en la actividad productiva del país. También hizo referencia a las diferencias en el acceso a prestaciones, indicando que un trabajador rural necesita alcanzar 250 jornales para acceder al subsidio por desempleo, frente a los 150 requeridos en otras actividades, situación que se agrava por la duración cada vez más corta de las zafras.
VIVIENDA: UN RECLAMO HISTÓRICO
Uno de los planteos centrales del sector refiere a la vivienda. Según explicó, se han mantenido reuniones con autoridades con el objetivo de generar soluciones habitacionales para trabajadores zafrales. “El trabajador durante la zafra puede afrontar una cuota, pero cuando la zafra termina muchas veces no tiene ingresos”, indicó. En ese marco, cuestionó que en algunos complejos de MEVIR no siempre se prioriza a trabajadores rurales, y planteó la necesidad de establecer cupos específicos dentro de estos planes.
CITRICULTURA Y DEMANDA
En relación a la realidad local, Albano destacó el inicio de la zafra citrícola, una de las principales fuentes de empleo en Salto. Señaló que se espera una buena producción, aunque condicionada por factores climáticos. Asimismo, advirtió que a mediano plazo podría registrarse un déficit de mano de obra. “Las empresas han apostado a plantar más y los volúmenes van a crecer, pero en tres o cuatro años puede faltar gente para cosechar”, sostuvo. Indicó además que las nuevas variedades tienden a concentrar la producción en períodos más cortos, lo que incrementa el volumen pero reduce la duración de la zafra, afectando la continuidad laboral.
CUMPLIMIENTO Y CAMBIOS EN EL SECTOR
En cuanto al cumplimiento de normas laborales, Albano reconoció que existen empresas que vienen trabajando en mejores condiciones, en particular algunas de carácter internacional, lo que ha generado un efecto en el resto del sector. “Hoy el trabajador también tiene más margen para elegir dónde trabajar”, señaló.
RECLAMOS VIGENTES
Finalmente, el dirigente subrayó que la organización sindical continuará planteando sus demandas ante las autoridades. “La lucha continúa. Seguimos reclamando, tocando puertas y buscando soluciones”, concluyó.
