El departamento de Salto refleja en su realidad carcelaria las fortalezas y los desafíos del sistema penitenciario uruguayo. De acuerdo con los relevamientos de la Unidad Número 20 del Instituto Nacional de Rehabilitación, la cárcel local aloja en la actualidad a cerca de 500 personas privadas de libertad, distribuidas entre aproximadamente 400 hombres, más de 60 mujeres y un grupo destinado a las áreas de chacra y al sector de confianza Tacuabé.
POBLACION Y CAPACIDAD
El establecimiento salteño fue diseñado originalmente para una capacidad cercana a las 280 plazas, por lo que la presencia de medio millar de reclusos genera un desfasaje estructural. Para amortiguar este escenario de sobrepoblación, las autoridades concretaron recientemente la habilitación de dos nuevos pabellones que agregaron 80 plazas al predio. La atención diaria y la seguridad del recinto están a cargo de un cuerpo de 97 funcionarios, entre personal policial penitenciario y operadores civiles.
INSERCION LABORAL
En el plano laboral, la situación de Salto se enmarca en la dinámica observada a nivel general en el interior del país, donde la participación en tareas dentro de las prisiones alcanza el 41,8 %, superando el promedio registrado en la capital y el área metropolitana, que se ubica en el 35,8 %. A nivel global, el 37,9 % de los reclusos realiza algún tipo de labor. Sin embargo, la amplia mayoría de estas tareas corresponde al mantenimiento operativo interno, como servicios de limpieza con el 23,7 %, cocina con el 15,3 % y mantenimiento general con el 12,6 %.
TRABAJO EXTRAMUROS
Uno de los aspectos más complejos del sistema radica en la remuneración, dado que el 85,4 % de los internos que trabaja no recibe una contraprestación monetaria, mientras que solo el 13,6 % percibe dinero, principalmente mediante el peculio estatal que abarca el 20,0 % de las asignaciones. En este marco, Salto marca un diferencial positivo mediante los programas de trabajo extramuros. A través de acuerdos con empresas locales de la citricultura, como Naranjales Guarino, alrededor de 45 internos salen del recinto bajo custodia para desempeñarse activamente en la zafra de la naranja.