La reciente publicación de la noticia sobre la aparición de un felino silvestre en Villa Constitución, que el productor afectado definió como un Margay, generó la reacción de integrantes de la Sociedad Zoológica del Uruguay y del proyecto “Puma” del Instituco Clemente Estable. Cómo informó CAMBIO el animal mató más de 50 gallinas generando un perjuicio económico importante al productor de la zona. El grupo de biólogos, naturalistas y divulgadores especializados en el estudio de la fauna nativa realizaron algunas aclaraciones sobre la situación que se generó en la localidad y sobre el animal en cuestión.
UN GATO MONTÉS
Para los biólogos el margay (Leopardus wiedii), no tiene registros para el departamento de Salto, restringiéndose su distribución conocida en el país al centro y este del territorio. Además consideran que “es improbable” que este animal haya sido el autor del ataque a las aves. Señalaron que la foto captada por el productor es de un gato montés (Leopardus geoffroyi) y no de un margay aunque consideran que las manchas en su pelaje pueden llegar a confundir. Para el equipo de investigación por lamentable que sea una pérdida económica como la informada, ante conflictos entre animales silvestres y actividades productivas existen soluciones.
CONDICIONES INADECUADAS
Sostienen que ataques de este tipo en gallineros ocurren debido a que las instalaciones donde se encuentran los animales domésticos no son las adecuadas. Los gallineros completamente cerrados evitan el ataque de cualquier depredador, que puede ser tanto un animal silvestre como doméstico (por ejemplo, gatos asilvestrados). Si bien el cerramiento tiene un costo para el productor, la solución es definitiva y de largo plazo, lo que al final resulta más conveniente económicamente. En el texto que remitieron a CAMBIO, los especialistas en fauna sostienen que los daños provocados por la fauna indígena no ayudan a la conservación de la diversidad biológica. Al contrario, puede generar en la población reacciones que lleven a la eliminación injustificada de ejemplares de varias especies nativas. Este tipo de sucesos e incluso casos vinculados con conflictos entre animales silvestres y actividades productivas son un problema para la conservación de especies que se pretenden preservar.
EL GATO MONTÉS
El gato montés es un mamífero carnívoro y es probablemente el felino más salvaje del país. Tiene un tamaño similar al de un gato doméstico, aunque puede ser un poco más grande. Su cuerpo está cubierto de manchas negras y el color del fondo varía según la región: en el norte suele ser pardo amarillento (de ahí la confusión) y en el sur grisáceo. Mide aproximadamente 60 cm de largo, a lo que se suman unos 35 cm de cola. Su altura es de unos 30 cm, y su peso va desde los 4 hasta los 8 kg.
